SmartHomes ermöglichen durch die Kombination von assistiver Technik und neuen Informationstechnologien eine selbstbestimmte Lebensführung bis ins hohe Alter. Sicherheit und Selbstständigkeit im Alltag stehen dabei im Fokus. Viele der SmartHomes sind jedoch nicht so smart wie sie auf den ersten Blick scheinen. Ein wesentlicher Nachteil vieler SmartHomes ist, dass sie nicht ganzheitlich entworfen wurden. Oftmals von Technikern und Ingenieuren erdacht und implementiert lösen sie nur selten die Probleme der Zielgruppe der Generation 65plus, die angesprochen werden soll. Die wesentliche Folge daraus ist, dass die Akzeptanz der Technologien verloren geht oder zumindest erheblich leidet.
Das IDEAAL-Senioren-Appartement wurde im Oktober 2005 als eines der ersten europäischen AAL-Labore in Form eines Einzimmer-Appartements für Forschungs- und Demonstrationszwecke eingerichtet. Nach der erfolgreichen Etablierung des Forschungsthemas AAL im OFFIS wurde das Appartement im Sommer 2008 grundlegend umgebaut und zu einer voll funktionstüchtigen 2-Zimmerwohnung auf 48qm mit eigenständiger Küche und Badezimmer erweitert. Beim Ausbau des Appartements wurde von der Situation ausgegangen, in der sich viele Eigentümer von Häusern oder Wohnungen beim Übergang ins Rentenalter befinden:
Die heterogene Ziel-Altersgruppe von 65+ und die Konzentration auf den Umbau eines schon bestehenden Wohnraums definierten die Anforderungen, um nach dem Umbau eine altengerechte und barrierefreie oder zumindest barrierearme Infrastruktur gewährleisten zu können.
In der Senioren-Wohnung werden anspruchsvolle und realistische Szenarien als Ergebnis verschiedener nationaler und internationaler Forschungs- und Entwicklungsprojekte demonstriert. Die Demonstrationsprojekte tragen zu einer Steigerung der Unabhängigkeit und der Lebensqualität im Alter bei und führen zu einer Steigerung der Effizienz in der Pflege und medizinischen Versorgung. Bei der Umsetzung und Einrichtung der IDEAAL-Senioren-Wohnung orientierte sich OFFIS dabei am Geschmack der Zielgruppe durch Einbezug eines "Musterehepaars" der entsprechenden Altersgruppe. Die IDEAAL-Senioren-Wohnung erfüllt dabei eine Mehrfachrolle, um der hohen Komplexität und Interdisziplinarität des Themas AAL gerecht zu werden:
Dabei liegt der Fokus darauf, die Wohnung anwenderzentriert und szenarienbasierten zu halten. Auf diese Weise ist sie Kristallisationspunkt für Entwickler, Forscher verschiedener Disziplinen und Anwender und somit zentraler Baustein des AAL-Innovationsprozesses in OFFIS.